La NASA está sacando las cámaras de "Cryosleep" (Criosueño) de la ficción a la ciencia
La NASA y SpaceWorks Enterprises actualmente están desarrollando una cámara de estasis (a diferencia de las cápsulas individuales como las de la película) que podrían inducir un estado prolongado de letargo, o la inactividad metabólica provocada por la disminución de la temperatura corporal al punto de hipotermia leve, que podría Permitir que los astronautas duerman por lo menos dos semanas seguidas durante misiones más largas. También a diferencia de Alien, en el que todo el mundo está congelado temporalmente hasta que el barco llega a su destino, la tripulación rotaría los turnos de criosueños para que siempre haya alguien consciente en caso de que algo salga mal donde nadie pueda gritar aquí.
El objetivo de SpaceWorks es "colocar tripulación y pasajeros en un estado hipotérmico prolongado durante las fases de tránsito de la misión espacial (ida y vuelta a la Tierra) para reducir significativamente la masa del sistema, la potencia, el volumen habitable y los desafíos médicos asociados con la exploración espacial de larga duración, "Como se explica en su sitio web.
La tecnología de la ciencia ficción detrás de la cámara se basa en la práctica médica emergente de la hipotermia terapéutica (TH). La temperatura corporal de los astronautas se reduciría gradualmente a 89.6 grados Fahrenheit y los sedarían para que no se dieran cuenta de que estaban siendo congelados para dormir. Mientras que la hipotermia artificial que casi envía su tasa metabólica a la animación suspendida puede sonar peligrosa, en realidad contrarresta las posibles lesiones a los tejidos corporales que de otro modo podrían ser el resultado de la hipoxia. Tal cámara también podría prevenir los efectos secundarios dañinos de la exposición a la microgravedad y evitar la radiación espacial asesina.
Mientras que en este sueño hipotérmico, los astronautas recibirían Nutrición Parenteral Total (NPT) por vía intravenosa a través de un catéter, y se usarían catéteres adicionales para su eliminación. Deja eso a la imaginación. La NASA también observa beneficios que van más allá de la cámara misma. Los costos de lanzamiento y los consumibles se reducirían significativamente, lo que daría a la agencia espacial un mayor presupuesto para usar en mejoras de seguridad tales como protección contra la radiación y mayores márgenes de masa. Cuando su tripulación es inerte, puede eliminar la necesidad de una cocina, cocinar y comer suministros, equipo de ejercicios y entretenimiento que normalmente se necesitan para mantener a alguien vivo y relativamente sano en el espacio. ¿Piensas que el entretenimiento es innecesario de todos modos? Solo imagine estar en camino a Marte por meses sin Netflix.
Las futuras misiones de Marte podrían ser mucho más eficientes con el avance de una tecnología que antes se creía imposible. La NASA ya ha estado enviando un módulo de aterrizaje al planeta rojo, pero es el factor humano el que hace que una misión tripulada sea mucho más complicada.
"Cada vez que presentas a los humanos a una misión, es un orden de magnitud o dos más desafiantes", dijo el ex tecnólogo jefe de la NASA Dr. Bobby Braun.
Desafortunadamente, la ciencia probablemente no habrá descubierto cómo inducir un estado de animación suspendida en la década del 2030, por lo que las primeras tripulaciones de Marte tendrán que lidiar día tras día con nada más que la negrura del espacio moteada de estrellas. Al menos probablemente tengan wifi.